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쿠보 다케후사는 일본 팬들로부터 많은 기대를 받아왔다. 어린 나이부터 주목을 받아왔던 쿠보는 국내 매체를 통해서도 많은 주목을 받았다. 최근 이강인의 발렌시아와 쿠보의 마르요카가 맞대결을 펼쳤다. 두 선수 모두 후반 교체 투입되었다. 결과는 2대0 발렌시아가 승리하였다. 두 선수는 공격포인트를 얻지는 못했다. 국내에서는 경기 결과보다 그 둘의 경기력에 관심이 많았다. 국내 언론은 이강인 선수의 경기력에 손을 들어주었다. 심지어 일본 언론 조차도 쿠보의 경기력에 아쉬움을 표하기도 했다. 현지 언론은 이강인이 멋진 능력을 보여줬다며 높은 평가를 내렸다. 하지만 쿠보에게는 낮은 평가와 함께 마케팅 측면에서 도움이 될 것이라며 우회적으로 그의 경기력을 평가절하했다. 솔직히 지난 코파아메리카에 출전한 쿠보의 경기..

지난 2년 동안 박항서 감독은 베트남에서 훌륭한 기록을 남겼다. AFC U-23 축구 선수권 대회 준우승을 시작으로 아시안 게임 4위, 스즈키컵 우승, 아시안컵 8강까지 아시아 무대에서조차 언더독이던 베트남을 다크호스로 끌어올렸다는 평가를 받고 있다. 하지만 기대와 달리 베트남 축구 협회와 재계약을 이뤄내지 못했다. 여러가지 억측이 무성한 가운데 연봉에 대한 이견 차이를 줄이지 못했다는 설부터 다른 동남아시아 국가 대표팀 접촉설까지 무수한 설들이 쏟아져 나왔다. 이에 박항서 감독은 내년 초까지 시간이 있으니 잠시 재계약을 미루기로 했다는 뉴스가 보도됐다. 그리고 시간이 지나 월드컵 2차예선이 시작되려고 한다. 베트남은 동남아시아의 최대 난적이며 라이벌인 태국과 첫 경기를 치를 예정이다. 이 경기가 월드컵..

최근 엘케손의 중국 귀화가 초미의 관심사다. 엘케손의 중국 대표팀은 월드컵에 진출할 수 있을지에 대해서 수많은 매체가 관심을 보이고 있다. 그도 그럴 것이 중국은 2002년 월드컵 첫 진출이후 단 한 번도 본선에 나가본 적이 없다. 빈번히 실패한 그들의 축구 역사는 그들의 마지막 수단으로 귀화를 선택하게끔 하였다. 과연 이번 귀화를 통해서 그들은 월드컵 본선 진출에 성공할 수 있을까? 엘케손 외에도 히카루두 굴라트도 귀화에 결심했으며 2020년부터 중국 대표팀에 합류할 예정이라고 한다. 리피 감독은 좋은 결과를 위해 3-4명의 외국인 선수들이 필요하다는 입장을 피력했다. 앞으로 몇 명의 외국인들이 더 보강될지 모르지만 엘케손과 굴라트를 분석해 보면 중국 대표팀의 경쟁력을 미리 분석할 수 있을 것 같다. ..

장신 공격수 페르난도 요렌테가 이탈리아 나폴리로 이적했다. 비록 34세의 적지 않은 나이임에도 지난 시즌까지 좋은 모습을 보여줬다. 특히 챔스리그에서의 활약은 그의 가치를 완벽히 증명했다. 토트넘 입장에서 노장 선수보다 젊고 능력있는 선수들로 교체하는 것이 당연한 것이다. 하지만 최근 토트넘의 경기력을 보면 과연 잘 한 것인가에 대한 의문이 드는 것도 사실이다. 2019/20 4라운드 아스날 전에서 토트넘이 좋은 모습을 보여줬다면 요렌테 이적에 대한 의구심이 들진 않았을 것이다. 손흥민 대신 후반 교체되어 들어온 로셀소의 경기력을 보며 한숨만 나올 뿐이었다. 물론 로셀소는 팀과 리그에서 적응이 필요한 시기인 건 맞다. 좀 더 기다려줘야 겠지만 오늘같이 중요한 북런던더비에서 후반 교체로 들어오면 최소한 활..

지난 U-20 월드컵 전까지는 솔직히 이강인에 대해 별 관심이 없었다. 이유인즉 과거에도 대한민국에는 수많은 축구천재들이 존재했지만 기대만큼 좋은 모습을 보인 선수가 그리 많지 않아서 였을까? 하여튼 이강인에 대해 기대감이 없었다. 하지만 지금 나는 이강인의 열성팬이다. 내 생애에 U-20 월드컵 결승전까지 대한민국이 진출하는 것은 불가능이다라고 생각한 내가 틀렸음을 이번 대회에서 증명했다. 그것도 이강인의 골든볼과 함께 정말 믿을 수 없는 결과를 이뤄냈으니 내가 열성팬이 되는 건 당연한 거 아니겠는가! 지금도 가끔 유튜브로 이강인의 하이라이트 영상을 보곤 한다. 번뜩이는 드리블, 정확한 패싱력, 남미선수들을 능가하는 볼키핑력, 팀을 이끌어가는 카리스마 등 도무지 18세라고 믿기 어려울 정도의 능력을 보..

최근 이승우는 벨기에의 신트트라위던 VV로 이적하였다. 많은 팬들은 다양한 반응을 보이고 있다. 실망이다라는 반응부터 좋은 기회가 될 수 있다는 반응까지… 지난 두시즌 동안 이탈리아 리그에서 보여준 그의 기록은 많은 팬들에게 실망감을 주고야 말았다. 2년 동안 리그 32경기에서 단 2골이라는 초라한 성적표… 필자는 이승우와 팬들에게 아직 실망하기 이르다라고 말을 해주고 싶다. 그의 나이는 이제 고작 98년생으로 21세밖에 되질 않았다. 아직 충분한 시간이 있다. 더군다나 군문제도 해결된 상태이다. 바르셀로나에서의 잃어버린 시간이 그의 커리어에 많은 영향을 미쳤다. 하지만 군문제가 해결되었기에 이제부터라도 힘을 내서 열심히 준비하고 노력한다면 충분히 좋은 모습을 보일 수 있다고 생각한다. 많은 팬들과 언론..

카타르 월드컵 예선을 위한 국가대표 명단이 발표되었다. 명단에는 김신욱의 이름이 포함되어 있었다. 최근 중국리그에서 좋은 모습을 보인 김신욱의 국가대표 발탁은 많은 전문가들이 예상했다. 김신욱은 중국리그에서 너무나도 파괴적이고 위협적인 경기력을 선보였기에 대표팀 발탁은 대다수의 국민들도 기대하는 바였다. 벤투 감독도 지금까지 애써 외면해 왔던 김신욱을 이번 만큼은 발탁해야 할 충분한 이유도 존재했다. 지난 아시안컵에서의 실패였다. 그 당시 대표팀은 8강에서 예상과 달리 카타르에게 0:1에 패배를 하였고 8강 탈락이라는 쓴 결과물을 받았다. 상대는 촘촘히 수비를 하였고 단 한번의 역습으로 우리를 무너뜨렸다. 짧은 패스를 통해서 상대의 밀집수비를 뚫기는 쉽지 않았고 롱볼 위주의 단조로운 공격이 필요한 시점에..

손흥민 선수의 복귀 경기로 관심을 모았던 토트넘과 뉴캐슬의 경기를 시청후 소감을 남기려 한다. 일단 손흥민 선수의 복귀로 너무 기쁜 마음이 든 건 나만이 아닐 것이다. 그러나 안타깝게도 팀은 지고 공격포인트를 올리지 못했다. 좋지 않은 결과에 비하면 다행스럽게도 과정은 그리 나쁘지 않았다. 팀 내에서 가장 많은 슛을 기록한 점은 긍정적이라 볼 수 있겠다. 단지 운이 따라주지 않았다고 봐도 무방할 것 같다. 그리고 조금은 실전 감각이 무뎌진 것 같은 느낌은 지울 수 없었다. 이 점은 시즌이 진행될 수록 좋아질 것이므로 걱정되지 않았다. 부디 이번 시즌도 손흥민 선수의 비상을 기대해 본다. 이날 경기에서 주목해야 할 점은 토트넘과 뉴캐슬의 경기력의 차이였다. 토트넘은 이날 경기에서 주도권을 잡고도 결과를 내..