드디어 류현진이 엄청난 일을 해 내고야 말았다.
아시아 최초 MLB 방어율 1위 타이틀 보유자가 된
것이다. 역대 메이저리그에서 활약했던 아시아
선수들 중 아무도 해내지 못 했던 그 타이틀을
류현진이 해 낸 것이다.
“올시즌 시작 전까지 아무도 기대하지 않았던
방어율 1위를 과연 해낼 수 있을까”라는 의심을
오늘 확정되기 전까지도 했었다. 심지어 “경기에
나오지 않는 방법이 최선이 아닐까”라는 생각까지
했었다. 하지만 류현진은 용감히 샌프란시코와의
원정 경기에 출전했다. 매 이닝이 지날 때마다
두근거리는 마음을 숨길 수 없을 만큼 기쁘면서도
불안함이 동시에 공존했다.
결국 7회까지 무실점으로 마치고 방어율 2.32
최종 1위가 확정되었을 때 나도 모르게 그만
소리를 질렀다. 너무 기쁜 나머지 춤까지 추고
있는 나의 모습을 발견했다. 덤으로 14승까지
챙기게 된 이번 경기는 내 기억속에 영원히 남을
명경기가 될 듯 싶었다.
사이영상까지 받게 된다면 더욱더 기쁘겠지만
“현실적으로 쉽지 않다”는 걸 알기에 애써
“사이영상보다 방어율 1위 타이틀이 더
대단하다”고 마음속으로 중얼거렸다. 그리고
갑자기 지난 경기들의 아쉬웠던 기억들이 스쳐
지나갔다. “양키스전과 애틀란타전에서 조금만
더 잘 했다면 어땠을까”라는 아쉬움이 머릿속에서
빙빙 돌았다.
그리고 곧 다시 정신을 차려보니 “그래도 정말
대단한 업적을 성취했구나”라고 다시 감탄했다.
“다른 타이틀도 아니고 방어율 1위는 대한민국
야구 역사에 영원히 남을 대단한 업적이다”라는
사실도 곧 인지하게 됐다.
지금은 사이영상 수상 여부와 관계없이 류현진을
축하해 주고 싶다. 그냥 류현진이 자랑스럽다!
필자는 20년 넘게 미국 생활을 하면서 동양인이기
때문에 느꼈던 서러움이 많았었다. 류현진의
성공은 필자가 그 동안 느꼈던 서러움에 대한
보상같은 느낌이었다. 다시 한 번 “너무 감사하고
잘 했다”는 말을 류현진에게 전해주고 싶다.
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