대한민국 야구 대표팀은 2019 프리미어12
C조 3차전 쿠바와의 경기에서 7-0 승리를
거뒀다. 호주, 캐나다, 쿠바와의 3연전에서
3승을 거두며 조별리그를 통과했다.
대표팀은 2019년 11월 11일부터 일본
지바와 도쿄에서 열리는 슈퍼라운드에
진출했다. 예선 A, B, C조 상위 두 팀인
멕시코, 미국, 일본, 대만, 대한민국, 호주
6팀들은 슈퍼라운드에서 같은 조였던
팀을 제외한 4팀과 풀라운드로 경기를
펼친 후 결선 토너먼트에서 상위 1, 2위가
결승전 그리고 3, 4위가 3위 결정전을 치를
예정이다. (슈퍼라운드에서 예선 각조 1위는
1승, 2위는 1패를 안고 같은 조였던 팀과는
경기를 안한다. 대신 다른 조의 4팀들과
풀라운드로 경기들을 펼친 후 순위를
결정하게 된다.)
특히 대한민국 대표팀은 슈퍼라운드에서
호주와 대만보다 더 나은 성적을 거둬야만
도쿄 올림픽 참가가 가능하기 때문에
그 어느 때보다 중요한 결전을 앞두고 있다.
뿐만 아니라 대표팀은 지난 아시안 게임에서
좋지 못한 모습을 보이며 국내 야구
팬들에게 큰 실망감을 주었고 최근 열렸던
WBC에서도 상위 라운드 진출에
실패했다. 이후 국내 프로 야구는 과거에
비해 인기가 큰 폭으로 하락하며 큰 위기를
맞이하고 있다.
혹시 이번 대회에서 나쁜 성적을 거둬
올림픽 진출에 실패할 경우 대표팀은
후폭풍을 어떻게 감당할지 상상하기도
어려울 만큼 불안한 상황에 놓여 있다.
물론 지난 예선전에서 보여준 막강한
경기력을 슈퍼라운드에서도 보여준다면
문제없겠지만 슈퍼라운드에서 만날 팀들은
지난 예선전 팀들보다 더 강력한 상대이기
때문에 안심할 수 없다. 특히 일본이나
대만에게 패한다면 국내 프로 야구의
인기는 더욱 급락할 것으로 전문가들은
예상했다.
이번 2019 프리미어12는 단순한 대회
그 이상의 의미가 있다. 대한민국 야구
대표팀이 국내 팬들에게 신뢰를 다시 얻을
것인지 아님 이래로 추락할 것인지 갈림길에
놓여 있는 것이다. 부디 이번 만큼은 멋진
경기력과 결과를 동시에 선보여 대한민국
야구의 인기를 지속할 수 있게 되길
기원해 본다.