김광현은 소속팀 SK으로부터 미국 메이저리그 진출 허가를 받아냈다. 이로써 김광현은 MLB 진출 시도가 가능해졌으며 곧 있을 “비공개경쟁입찰”을 통해 미국 메이저리그 진출의 꿈을 실현할 기회를 얻게 됐다.
김광현은 2007시즌 KBO에 데뷔했으며 13시즌을 SK에서만 선수 생활을 이어왔다. 그는 데뷔 이후 13시즌 동안 267경기 119승 71패 방어율 3.37를 기록하며 꾸준한 성적을 거둬왔고 그 누구보다 팀을 위해 노력한 선수로 알려져 있다. 특히 그는 SK의 에이스로 활약하며 13시즌 동안 4번의 리그 우승과 3번의 한국 시리즈 우승을 이뤘고 이 사실만으로도 “그가 SK의 살아있는 전설로 남기에 충분하다”라는 평가를 받고 있다.
하지만 올시즌 SK는 리그에서 최종 순위 3위에 그쳤고 한국 시리즈 진출에도 실패했기에 팀의 에이스인 김광현에게 선뜻 메이저리그 진출 허가를 내준다는 것이 부담스러웠다. 그렇지만 SK는 김광현과 여러 차례의 면담을 나눴고 구단 내부 회의를 통해 그의 메이저리그 진출을 허가하기로 결정했다.
이번 결정에 국내 야구 팬들도 기쁜 마음을 감추지 않았다. “김광현에게 메이저리그 진출을 허가한 SK를 칭찬하고 싶다”라는 국내 팬들의 반응이 다수를 차지했다. 몇몇 팬들은 “어렵게 결정한 SK에 보답하기 위해서라도 김광현이 꼭 성공했으면 좋겠다”며 김광현을 응원하는 팬들이 많았다. “내년엔 류현진과 김광현이 동시에 메이저리그에서 활약하는 것을 보게 되는 건가. 너무 흥분되고 설렌다”라는 반응을 보인 팬들도 눈에 띄었다.
물론 아직 김광현의 메이저리그 진출 팀이 확정된 것도 아니고 몇 번의 고비를 잘 넘겨야 한다. 뿐만 아니라 진출은 할 수 있지만 성공은 보장되지 않기에 그 누구보다 더 많은 노력들이 필요할 것으로 보인다. 그럼에도 불구하고 대다수의 국내 야구 팬들은 SK와 김광현의 이번 결정에 박수를 보내고 있다. 그건 국내 팬들이 또 한 명의 한국인 메이저 리거를 볼 수 있는 기회를 얻었기 때문이다. 부디 김광현이 메이저리그의 좋은 팀으로 진출하길 바라고 류현진만큼 좋은 성적을 거두는 멋진 메이저 리거가 되길 기대해 본다.