대한민국 U-23 대표팀은 2020 AFC 챔피언십 대회에서 우승을 차지했다. 모든 선수들과 코치 스태프들의 희생이 있었기에 가능했던 대한민국의 이번 우승은 더욱 값진 의미로 국내 축구 팬들에게 다가온 이유가 있었다. 이번 대표팀은 스타플레이어가 없었을 뿐만 아니라 그 어느 때보다 어려운 조 편성 결과를 받아들어야 했기 때문에 대회 우승과 올림픽 본선 진출이라는 두 가지 결과물을 동시에 얻기 힘들 것으로 예상됐었다. 하지만 대표팀은 그 모든 어려움을 극복했고 결국 두 가지의 목표를 완벽하게 달성했기에 국내 팬들이 감동을 받을 수밖에 없었다.
특히 이번 대회를 통해 가장 눈에 띄는 인물은 바로 김학범이었다. 타 대회와 달리 스타플레이어에게 의존하지 않았던 이번 대표팀은 김학범의 지도력이 더욱 빛나 보였다. 김학범은 대회 내내 모든 선수들을 골고루 기용하면서도 매 경기 승리를 거뒀고 6전 전승의 기록으로 대한민국이 우승을 차지하는 데 큰 공헌을 했다. 김학범은 우승 직후 인터뷰에서 “태국의 더운 날씨에 적응하기 위해 모든 선수들을 골고루 기용하는 방식으로 매 경기에 임했고 다행히도 모든 선수들이 고른 기량을 갖추고 있었기에 좋은 결과를 가져올 수 있었다”라는 우승 소감을 전했다. 사실 매 경기 다수의 선수를 교체한 팀이 대회의 모든 경기에서 좋은 경기력을 보여주는 건 정말 어려운 일이다. 대부분의 감독들은 베스트11에 3-4명의 교체 자원을 이용하는 방식으로 팀을 이끌어가게 마련이다. 이번 대회에서 보여준 김학범의 전술적 선택은 보통 감독이라면 꿈도 꾸기 힘든 전술임에 틀림없었다. 특히 지난 아시안게임에서 우승했을 당시 김학범은 이번 대회와 달리 베스트11 위주로 모든 경기를 운영했던 전력이 있었고 이는 이번 대회에서의 그의 전술적 변화가 얼마나 대단한 것인지 입증하고 있었다.
올여름에 열릴 도쿄 올림픽 본선에는 18명의 선수만이 참가할 수 있다. “이번 대회에서 보여줬던 전술로는 분명 한계가 있을 것이다”라는 예측이 우세했다. 와일드카드 선수와 해외파 선수들이 합류한 올림픽 대표팀은 또 다른 모습을 보여줄 것이 확실시된다. 특히 김학범이 어떤 전술로 대표팀을 이끌어갈지 벌써부터 국내 팬들을 설레게 하고 있다.
김학범의 프로필과 수상 기록은 다음과 같다.
이름: 김학범 (Kim Hakbeom)
생일: 1960년 3월 1일
출생지: 강원도 강릉시
키: 174cm
포지션: 현재 감독 (과거 수비수)
청소년 클럽:
강릉중앙고등학교
명지대학교
클럽:
1984-1992 국민은행
지도자 기록:
1993-1997 국민은행 (코치)
1996 대한민국 U-23 (코치)
1998-2004 성남 FC (코치)
2005-2008 성남 FC
2010-2011 허난 젠예
2012-2013 강원 FC
2014-2016 성남 FC
2017 광주 FC
2018- 대한민국 U-23
수상 기록:
<개인>
1993년 대통령배 전국축구대회 지도자상 수상
1994년 추계실업연맹전 지도자상 수상
1995년 대통령배 전국축구대회 지도자상 수상
1997년 실업선수권대회 지도자상 수상
1999년 FA컵 지도자상 수상
2006년 제20회 스포츠서울 올해의 프로축구 대상 감독상 수상
2006년 스포츠토토 한국축구대상 지도자상 수상
2006년 K-리그 감독상 수상
2007년 축구인의 날 최우수감독상 수상
2014년 FA컵 지도자상 수상
2018년 대한축구협회 올해의 지도자상
<감독>
성남 FC
K리그 우승 (2006년)
K리그 준우승 (2007년)
리그컵 준우승 (2006년)
FA컵 우승 (2014년)
대한민국 국가대표팀
대한민국 U-23 축구 국가대표팀: 아시안 게임 금메달 (2018)
대한민국 U-23 축구 국가대표팀: AFC U-23 챔피언십 우승 (2020년)